Obwohl der Begriff relativ neu ist, hat er in den letzten Jahren an Popularität gewonnen, insbesondere im Zusammenhang mit Diskussionen über den Schutz der Umwelt und die Verantwortung für Umweltzerstörungen.
Der Begriff "Ökozid" kann als ein Kunstwort betrachtet werden, da er aus der Kombination von "Öko" (kurz für Ökologie) und "Zid" (lateinisch für Mord, Tötung) gebildet wurde. Er wurde geprägt, um die Idee der schweren Schäden an der Umwelt durch menschliche Aktivitäten zu vermitteln.